Алеутские острова

К моменту появления на Аляске русских алеуты населяли Алеутские острова, побережье полуострова Аляски и Шумагинские острова. Основным средством добывания пищи для них была охота на морского зверя и рыболовство. На своих кожаных байдарах они уходили на промысел китов и тюленей, которых убивали с помощью гарпунов и дротиков. Селились алеуты патриархальными семьями, жившими в больших полуподземных жилищах, отапливавшихся жировыми лампами. Такие жилища вмещали до 150 человек. Алеутам была известна ковка меди. Русские путешественники и этнографы отмечали исключительное мастерство алеутов в изготовлении различных вышивок, плетений из трав, в производстве непромокаемой одежды из тюленьих кишек, костяных крючков и игл.

В дальнейшем алеуты испытали наибольшее, по сравнению с другими народностями Аляски, влияние русских и в значительной части смешались с ними. Большинство алеутов и в настоящее время исповедует православную религию, носит русские имена и с гордостью называет себя русскими.

Положение этого маленького народа, обреченного американцами на вымирание, особенно ухудшилось в связи с милитаризацией Аляски. В 1942 г. алеуты были выселены с Алеутских островов, где создавались военные базы, в юго-восточную Аляску.

Заключенные здесь в лагери, они стали быстро вымирать. Так, из 164 алеутов в лагере на острове Адмиралтейства за первые же 10 месяцев умерло от туберкулеза более 20 человек.

Эскимосы, обитающие по берегам Берингова моря и моря Бофорта, по своему типу очень близки к чукчам и корякам, живущим в СССР.

Так же как и алеуты, эскимосы занимались преимущественно охотой на моржа, кита и тюленя и в меньшей степени рыболовством и охотой на пушного зверя. Охота производилась коллективно, объединениями родственных семей. Орудиями промысла служили кожаная байдара и кожаный челнок, гарпун, копье, лук и стрелы. Охота давала пищу, жир для освещения и отопления, шкуры для байдар и жилищ, одежду.